微微俯身，抚了抚那只仍在她脚边打滚儿的三花猫。
“罢了，既是头回见面儿，咱们也得大方些。”
说着，尚盈盈从案头取来银箸，轻轻巧巧地挑出一只莹白饱满、炖得恰到好处的鲜虾。一扬手指，便将虾肉抛了出去，滚落在门外青石板上。
这三花猫也很机灵，见状嗖地一下便蹿出去，叼着虾肉大快朵颐。
小家伙在院子里撒欢儿，最是憨态可掬。
尚盈盈噙笑看了一会儿，这才收回目光，语气轻柔：
“走吧，先回殿里更衣净手，再把吃食家伙什儿都备妥，咱们这便往寿安宫去。”
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寿安宫外，守门小太监远远瞧见宜嫔主子彩仗，忙一溜烟儿闪身进门，寻姜总管传信儿。
没等尚盈盈步下轿辇，姜印忠便已笑呵呵地迎出来，打千儿道：
“宜嫔娘娘吉祥！”
“您怎么这会子得空过来了？”
尚盈盈由巧菱扶着站稳，温和笑道：“没什么大事儿，只是惦记着给皇贵太妃请安，又顺道儿做了些小食，送来给娘娘尝尝鲜。”
姜印忠一听这话，脸上笑纹更深，却又捎上几分歉意，直搓手道：“嘿哟，可真是赶巧了。”
姜印忠凑近些，压低嗓门儿解释：“今儿个天刚亮，嘉毅太妃就递了牌子进宫。太皇太后她老人家见了郡主娘娘，心里头自然欢喜，特意留着在慈庆宫用午膳呢。”
“这不？连带着咱们皇贵太妃，都被请去作陪，这会子还没回呢。”
尚盈盈闻言，面上不显失落，只侧身让宫女上前，柔声叮嘱：“这盅虾羹，还有醉蟹炖鸽蛋，都是方做出来的，趁热吃才鲜灵。若是凉了，那蟹黄同虾肉就要发腥失味儿。”
“劳烦姜总管费心，替本宫把这两样端进去，寻个炉子煨着。等娘娘回宫，也好尝个热乎。”
姜印忠命小太监接过，忙不迭地应承：“娘娘放心，这点子小事，包在奴才身上。”
姜印忠一面说着，一面侧身让路：“娘娘过会便该回来，嫔主儿要不进殿里稍坐，喝口茶润润嗓子？”
尚盈盈听罢，却有些犹豫。如今外头虽暖和，可她坐在殿里，总觉着凉沁沁的，又不好意思张口要炭盆。
况且昨儿吴御医才来请过脉，特意嘱咐她得多晒日头，对腹中胎儿大有裨益。
“多谢姜总管美意。只是今儿这日头正好，暖烘烘地晒着，心里怪受用的。”
“本宫想先去慈庆花园里转转，待到晚些时候儿，再来给娘娘请安。”
姜印忠一听，立时明白过来：“嫔主儿说的是。那西花园如今拾掇得可齐整了，几位太妃都爱去那儿逛，又清静又敞亮！”
“奴才这便替您引路。”
见姜印忠如此说，尚盈盈忙轻声道：“有宫女们跟着就是。师傅您腿脚不便，快回去歇着吧，甭送了，仔细累着。”
姜印忠心里一暖，也不再同尚盈盈客套，只恭恭敬敬行礼，目送一行人往西花园逛去。
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西宫是太妃们颐养天年之所，这边的慈庆花园，虽不似御花园那般恢弘大气，却别有一番精心雕琢的清幽富贵。奇花异草，曲径通幽，皆是匠心独运。
尚盈盈由宫女们拥簇着，慢悠悠地踱在石子路上。她步履小心，生怕惊着腹中小祖宗。
转过几处景致，便觉腿脚隐隐发酸。
抬眼瞧见前头葡萄藤架下摆着石凳，那石面儿被宫人擦得锃亮，尚盈盈便吩咐过去歇歇腿儿。
阳春三月，暖风裹着花香草气扑面而来，熏得人昏昏欲睡。
尚盈盈懒洋洋地窝在锦花毡里，指尖轻轻搭在腹前。心里头软软地想着，她这当娘的如此惬意，肚子里的小家伙想必也欢喜得紧吧。
见尚盈盈眉眼舒展，巧菱喜滋滋地替她揉腿，又拣些闲话来解闷：
“说起嘉毅太妃，如今都是七十有一的高寿了！身子骨还这般硬朗，隔三差五就能进宫陪太皇太后说笑解闷儿。”
巧菱啧啧称奇：“真真是应了那句老话儿，积善之家必有余庆。”
“顾家世代忠良，镇守边关，保得一方太平，可不就是顶顶有福气的人家？”
尚盈盈深以为然，便也轻轻颔首。日光透过葡萄藤缝隙洒下来，衬得那
副笑靥愈发漂亮晃眼。
人生七十古来稀……
尚盈盈不禁神游天外，待到自个儿和万岁爷，皆至那般须发皆白、儿孙绕膝的年纪，又会是个什么光景呢？
彼时海晏河清，四海升平。
晏绪礼应当会是个威严又不失慈祥的老皇爷爷吧？
而她或许也能如郡主老娘娘一般，闲来看花弄草，含饴弄孙……
想着想着，眼前大好光景，却又渐渐模糊起来。
数十载光阴，漫长得教人不敢细琢磨。
其间又会有多少风雨飘摇？
沧海都能变桑田，谁又能把往后的事儿说个准数呢？
方才心里那点子欢喜想头，不知怎的，忽然就蒙上一层阴翳。尚盈盈只觉恹恹的，四下没个着落，惆怅细细密密地渗进来，把一颗心都浸得发凉。
正这般闲散胡想，忽见远处晃过一道人影，脚步踉跄地穿过游廊，直奔这边而来。
待近前一瞧，竟是昭阳宫里新分来的大宫女画芝。
人还没到跟前儿，那上气不接下气的喘息声儿，便先随风飘扬过来：
“宜主儿！”
画芝脚下一绊，险些栽个跟头。亏得旁边小宫女眼疾手快，一把将她扶住。
“出什么事儿了？这般慌张？”尚盈盈心头突地一跳，赶忙坐直身子发问。
画芝好不容易缓过一口气，声音都带着哭腔，指着身后昭阳宫的方向，颤声道：
“那只三花小猫……就是方才在小厨房外头的那只。它忽然就在院子角落里口吐白沫，浑身抽搐了几下，然后就、就咽气儿了！”
画芝声音抖得不成样子，眼泪都快下来：
“奴婢瞧得真真儿的，它咽气儿前，就吃过您赏给它的那只虾！”
“什么？！”巧菱惊叫出声，脸色惨白地去看尚盈盈。
那块儿虾肉，正是从送去寿安宫的羹汤里挑出来的。
糟了！
尚盈盈猛地站起身，却因起得太急，眼前一阵发黑，身子打了个晃。
巧菱吓得魂儿都飞去九霄云外，连忙扶住尚盈盈，急切劝道：“娘娘，您当心身子，可别闪着自个儿。”
尚盈盈稳下心神，知晓自己腿脚慢，立马拉来个素来伶俐的小太监，匆忙交代道：
“快跑去寿安宫，拦住姜总管！本宫送去的那两样吃食，万万不能入皇贵太妃的口。”
她阖了阖眼，一颗心直往上撞，几乎要蹦出嗓子眼儿。
老天爷保佑......可千万要赶