手指顺着颊边滑落至下颌，萧定昊指上略一用力，抬起了萧恪的头。堂兄弟俩对视，此刻再看萧恪，眼中哪有一丝恭敬，“可孤很想这般做”
“殿下不敢。”萧恪嘴角噙着一抹讥讽的笑，他说的不是‘臣不敢’而是‘殿下不敢’，这副模样让萧定昊觉得十分刺眼。
“允宁可以试试再激怒孤一些，看看孤敢不敢？”
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。殿下是臣等的君，但陛下却是殿下的君，殿下行事，可不能忘了君臣之分。”
萧定昊收回手冷笑一声。
“允宁浑身上下也就这张嘴最硬，你既这般巧舌，孤只望你日后也能如此硬气。”
萧恪面上笑容不减，端正身子重新施了一礼道：“大丈夫立于世自当如此，殿下今日教诲，臣必铭记于心。臣恭请太子殿下回宫！”
梁砚秋一直低头扶着人，等太子一行走干净了他才敢开口：“主子，您……”
“怕了？”
“……属下不敢。”
“扶住了，我腿疼靠一靠。”萧恪叹了口气，松了些劲儿大半身子都靠在梁砚秋身上，这才能抽空活动下双膝，却没有再提刚刚那一茬儿，“果然站得久了还是不成，腰酸腿疼的，回府吧。”
“是。”
王府的马车停靠得有些远，刚刚他们说了许多话，在场朝臣已散了不少，这会儿倒是没几个不长眼的过来耽搁时辰。待主仆二人回了马车上，萧恪才算送快些，为着他这次伤了膝盖，洪喜特意将出行的马车内都换了加绒的软枕软铺，还拆了一排收纳匣子拓宽了马车内可躺靠的地方。
梁砚秋倒是不需要过多吩咐，上了车便坐在另一边的小座上，熟练得从一旁的多宝匣中取了去淤的药油放在小几上。
“主子，您今日站得久了，膝上的伤……属下帮您搽些药油？”
“嗯。”
萧恪坐过来些，让梁砚秋帮忙褪了官靴、翻起裤管，只见膝上仍是大片淤紫，正中更是有些紫得发黑，不过这也就是看着骇人，在府里养得这些日子，膝上的伤也算是好了不少，只是那日跪得太久伤了筋骨，是而劳动得久了内里还是会丝丝得疼。
“看到我和太子呛茬，怕了？”
梁砚秋手上动作顿了下，不过很快就继续替萧恪按揉起来，只是说话前不由抬头瞧了萧恪一眼，随后实诚答道：“属下只是不解。东宫储位已定，太子即是未来国君，主子为何要和太子过不去？”
萧恪闻言嗤笑一声。
“这话说得不对。可不是我要与太子殿下过不去，是太子殿下要与我过不去。”
“是……为了侯爷？”
“嗤！你小子倒不糊涂。”这话虽未直接回答，却也算默认了梁砚秋的猜测，“狭路相逢，生路只有一条。如今已经不是让不让的事情了，眼下他还只是太子，若是真让他当了皇帝，别说这普天之下再没有我的立锥之地，那位…怕不是巴不得要将我扒皮抽筋，致之于死地了。”
梁砚秋沉默片刻后方才道：“三殿下年长但才资平庸，七殿下聪慧可羽翼未丰，太子殿下如今稳坐储君宝座，又有皇后和祁太尉在后，主子想要另择明主，只怕……”
“水可载舟、亦可覆舟。但凡与皇权有关，就没有那么简单的事，将来鹿死谁手可还未定~”萧恪笑了一声把问题抛了回来，“砚秋更看好谁？”
“陈贵妃娘家虽在朝中也有势力，但却无法与祁氏分庭抗礼。莼昭仪相较更是单薄，若说这二人能通力合作，有主子在背后推波助澜或可成事，但七皇子锋芒毕露，三皇子和陈贵妃未必不知道他们的心思，恐怕很难如愿。且陛下若是不愿动废黜的心思，再加上朝臣阻拦，只怕是……”
“若再添上我呢？”
“主子若是出面，无异于公然与太子殿下为敌，恐怕将来更没有退路，还容易失了人心……”
“我如今在朝中还有人心可言？”萧恪对此确实不屑嗤笑了一声，不光是他这一年来行事张扬，只娶男人这一条，就够那些个古板固执的老家伙用吐沫星子淹死他了。
“可到底还是要……”
“罢了。”萧恪抬手止了梁砚秋的话头，“往后…你就明白了。”
皇权所涉非是三言两语可以解释得清楚，更何况比起掰开揉碎讲给人听，萧恪更乐意让手下人自己去领悟。毕竟他需要的是能够独当一面的可造之材，并非只懂得杀人放火的刽子手，有些事还是要底下人自己去体悟，至于他只需要把这个链子捏好就足够了。
“说起来，这些日子你往来各个公府，可有何感触？”
“许是属下是生面孔，各府并未表现出来太多，多数都是客套或是逢迎之语，赞未觉察出什么来。”梁砚秋也算是实诚，不过他也是发自心里觉得瞒报和谎报骗不过自家主子，所幸实话实说了。不过为着自己并无建树，萧恪问的时候，他内心还是忐忑的。
“他们自然不会平白无故同你说什么，不过亲疏远近你总该是有所觉察才对。”萧恪瞧了他一眼，随后单手支着头，懒懒道，“你尽管说就是，对错不计。”
“是。除了宫里，各家王府同我们往来倒是密切，特别是康王府，似乎格外亲近一些，只有晋王府有所疏离，只是属下拿不准是对方行事如此，还是只针对咱们府上。另则公卿府中韩国公、茂国公、淮阳侯、晋北侯、常远伯几家略显疏远，裴国公、高昌侯和遂宁侯颇为亲近，至于其他官宦门第……王爷想必早有明断，属下便没有多记。”
“我眼下忽然觉得杜慷也不算一无是处，他这稀里糊涂把你送到了我跟前，倒也算是帮了我个大忙。”
提起仇人名姓，梁砚秋脸色铁青。
“主子要因此放过他么？”
“放过？呵哈哈…”萧恪仿佛听到了什么笑话，忍不住笑了几声，而后声音渐冷下来，“砚秋，你这个问题问得很愚蠢。可不许有下次了，知道么？”
“……是属下失言。”
“不。你要明白你刚刚错在怀疑本王，而不单单是失言之过。不过我看重你的才能，也明白你是为了父母血仇而一时冲动，所以许你放肆这一回。不过事不过三，这辈子你还能再本王跟前再放肆一次，可得记好次数了。”
当萧恪以‘本王’自居时，便是动了真格。梁砚秋瞬间惊醒，懊悔于自己刚刚气血冲动，竟生出那般大不敬的心思来，忙低头告罪。
“行了，别紧张。我还不至于为了个杜慷自断一臂。”萧恪收放自如，不过眨眼间又恢复了以往慵懒的模样，再提起杜慷时，倒是难得有耐心同梁砚秋多说了两句，“过年时杜慷的女儿生下了十皇子，陛下高兴，如今她女儿也升了位份成了杜修仪，正是