您又呲哒荣王爷不是？”
听尚盈盈替人打抱不平，晏绪礼斜睨过去，轻飘飘地说：“你倒挺向着他。”
反手扣住尚盈盈腕子，晏绪礼腰背拔直，骁悍又悠闲地在林中漫步，还没忘埋汰荣王两句：“这小子惯会油嘴滑舌，专拣好听的哄姑娘开心，上至五十的夫人，下到十五的小姐，就没一个他不殷勤恭维的。”
正说笑间，忽见荣王那边一阵骚动，竟是只大猫似的猞猁从林中溜出来，动作敏捷轻快。
尚盈盈眼睛一亮，好奇心顿起，也顾不上听醋坛子讲话儿，拍马便要过去凑个热闹。
晏绪礼见状气得哼笑，却还是松松控着马缰，不疾不徐地往前溜达。他一面拿眼留意着尚盈盈那边，防她马术不精出岔子；一面也没耽搁巡视周遭，连林间风声都悉数听在耳中。
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围场营地前，膳房宫人正抬着整只烤黄羊，往明黄绣凤的大帐里送。羊油滴在雪地上，烫出一串铜钱大的黑窟窿。
傅瑶拢了拢肩上云锦镶银鼠毛斗篷，正预备回帐中歇息，身后却冷不丁响起道轻浮含笑的嗓音：
“妹妹。”
傅瑶脚步一顿，眉心顿时拧起来，却又不得回身。
只见她那位堂兄傅川，正负手立在数步开外。京中那群哈巴狗儿，素来盛赞傅大公子是面如傅粉，傅瑶却只觉他油头粉面，厌烦得紧。
傅瑶面上平淡无波，只转身让傅川跟上来，待走到无人处，这才冷冷启唇：
“你来寻本宫，可是有事儿？”
傅瑶语气疏离，像帐外头这北风，刮得人脸上生疼。
傅川脸上笑意微凝，旋即又活泛起来，往前凑近两步，压低声儿道：
“咱们兄妹俩儿，好不容易能说会子话，妹妹又何必对为兄这般冷淡？”
傅瑶唇角勾起冷笑，眼风凉凉扫过他：
“本宫如今是皇后。堂兄还请慎言，莫失了尊卑分寸。”
不知是哪个字眼儿硌疼了傅川，他那张脸也一下子沉下来，笑容敛得干干净净。
“娘娘教训的是。”
傅川语调也跟着冷硬起来，不再兜圈子，直不楞登地说道：
“先前宜婕妤家里那档子事儿，是万岁爷亲自敕命发落的。咱们国公府里，为着替娘娘打点周全，前前后后，可实打实地搭进去不少人情儿。”
傅川顿了顿，意有所指地瞥了眼御帐的方向：“听说如今她们家拿了宫里拨的恩赏银子，早就悄没声儿地搬去京外别处，置办新宅田产。一时半会儿，怕是不能再轻举妄动。”
傅瑶听罢，非但没有半分体谅，反而发出一声嗤笑，毫不掩饰地鄙夷道：“说到底，还是你没本事。”
“连个失了势的寡妇孤女都降不住，还能指望你办成什么大事？”
傅川闻言，额角青筋瞬间暴起，拳头攥得指节发白，从牙缝里迸出句：
“娘娘这话可就不讲道理了！”
傅川极力压着喉咙，声音还是不自觉扬高几分，带着压抑不住的愤懑：
“咱们府里如今是个什么情形，难道娘娘您心里没点儿数吗？”
“处处受掣肘，步步都艰难，这也能怨得着我们头上？”
傅川气愤难平，忽然往前逼近一步，目光灼灼地盯着傅瑶，不阴不阳道：
“倒是娘娘您自个儿，眼瞅着都嫁给万岁爷五六年了，怎么还没能养住个皇子呢？”
“你！”
傅瑶气得浑身一颤，脸色煞白，指着傅川的手指都微微颤抖起来：
“傅川！你怎么敢腆着脸皮子，说出这种话来！”
傅瑶胸中怒火滔天，眼底屈辱翻涌，登时恨声怒叱：
“就勤妃那个下作贱婢，当初若不是你撺掇着父亲，让她陪我嫁去端王府，哪里会有后头那许多糟心事儿？”
“国公府如今举步维艰，还不是
拜你这个成事不足败事有余的孽种所赐？！”
兄妹二人活像冤家，毫不留情地互戳对方心窝子，将陈年旧怨和眼前难堪，都血淋淋地摊开来。
一个恨他是冤孽，拖累家族；一个怨中宫无子，根基不稳。终究是不欢而散。
傅川脸色铁青，重重一甩袖子，扭头便走，那背影都透着一股子悻悻然怒气。
傅瑶站在原地，胸口剧烈起伏，过了好半晌，才被彤珠小心翼翼地扶住。
“娘娘……”
彤珠的声音里满是担忧，扶着傅瑶冰凉的手：
“您快消消气儿，仔细身子，回头又该犯头风了，那可怎么受得住？”
“傅川那张狗嘴吐出来的混账话，不就是要活活逼死本宫么？！”
话音未落，傅瑶猛地将牡丹铜镜扫落在地，镜面“铮”地裂作数片，照出扭曲泪容。她整个人扑倒在软榻上，十指蔻丹死死陷进皮毛里，喉间挤出的呜咽像是被人扼住脖颈。
彤珠忙抱着皇后，尽量温声细语地安抚。待皇后渐渐平静下来，彤珠仍旧愁眉不展，小声同她商议道：
“说起那位宜婕妤……娘娘，您瞧她如今，离那嫔位只差一步。”
“万岁爷那头儿，也正是待她热乎得紧的时候……”
彤珠声音越发低了下去，透着浓重忧虑：
“咱们这心里头盼的事儿，还能成吗？”
傅瑶倚在帛枕上，只觉得额角突突地跳着疼，神情里充斥着深深疲惫。
“且再说吧。”
傅瑶闭紧双眸，摆手道：
“如今到底是在围场里头，不比咱们在宫里自在。等回宫之后，再叫上文妃一起，从长计议。”
横竖回到朱墙黄瓦内，还是她执掌宫权。这围场荒郊的，保不齐哪个犄角旮旯里，就藏着眼睛耳朵呢。
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这围场里的日子，较之紫禁城四四方方的天地，委实是舒坦得多。
晏绪礼得闲的时候儿，便会拉尚盈盈一道儿，纵马驰骋在辽阔草甸子上。
有时是并辔而行，看夕阳将天边染成一片橘红织锦。有时夜空明净，便坐在帐子边看看漫天星子。
不伴驾的时候儿，尚盈盈便自个儿去寻相熟的嫔妃，到林子边上拾些漂亮松果，或是喂野兔子吃胡芦菔。
广阔天地固然自在，尚盈盈心里却也门儿清，这不过是昙花一现。待今岁围猎毕，终究还是要回到那四面宫墙里头去。
可尚盈盈却觉得，便是被这宫廷拴住手脚，倒也没从前那般难捱。至少眼下，这份儿牵绊，还裹着蜜糖呢，是甜丝丝儿的纠缠。
这日，尚盈盈刚去河边转悠回来，远远便瞅见自家帐子前头，巧菱正猫着腰，像是在地上寻摸什么宝贝似的。
“巧菱？”
尚盈盈抱着手炉走近前，随口笑问道
“你这是找什么呢？掉了东西？”
巧菱闻声抬起头来，脸上洋溢着新奇兴奋，