大纛在朔风中猎猎震吹，观礼高台上的女眷都不由绷紧心弦，抻头张望。
围场上七十二面龙旗齐齐向东一折，正是开狩讯号。合围的骑阵突然裂开一道缺口，成三面驱兽，前开一面之势。
鹿群自缺口受惊奔逃的刹那，皇帝一骑当先，策马疾驰出阵，如乌龙自云间探爪，指间那支雕翎箭已啸着追去。
弓如满月，一箭破穹。白额麋鹿应声而倒，血溅在雪地上，众人眼眸却比那鹿额心先见红。
猎场内外霎时振奋鼓舞，将士们振臂山呼万岁，声浪震得老松枝头的冰棱簌簌而落。
见皇帝漂亮利落地开出第一弓，铁骑顿时如潮滚卷，自三面黑松林间奔涌而出，护心镜映着幽幽冷光。
围场中央雪原被这铁骑洪流一逼，如同活物般战栗起来。獐鹿狐鸡惊窜而出，海东青自御驾头顶掠过。鹰唳与箭啸绞在一处，竟似龙吟。
“婕妤，您快瞧万岁爷——”
巧菱不禁热血奔涌，围在尚盈盈身边蹦蹦跳跳，捏得她腕子都直发痛。
尚盈盈失笑，反手按下巧菱，拍拍她道：“好了好了，都瞧不见人
影儿了，还张望什么呢？”
观礼台上风劲十足，巧菱被吹得睁不开眼，这才眷眷不舍地扶尚盈盈下阶，还忍不住摩拳擦掌：
“这也忒威武了，回头奴婢也要学骑马！”
安久英躬身立在玉阶下，闻言笑得见牙不见眼：“围场里专养着几十匹温顺母马，都是给女眷们学骑射用的。巧菱姑娘素来灵巧，跟女师傅好生学几日，保管就能跑得稳稳当当。”
尚盈盈跟着掩唇轻笑，从安久英手中接过铜胎画珐琅手炉，拢在袖子里焐着：
“小安公公这张嘴啊，惯会哄人开心。”
众人嬉闹过几句，尚盈盈便忍不住好奇，朝远处林子前张望：
“不是说西边林子里还养着珍禽么？怎么连半根鸟羽都没见着？”
晏绪礼带着众人入林行猎，白日里怕是回不来。
尚盈盈出宫之前便打听过了，今日得闲，定要把营帐周围的趣处都逛个遍。
安久英嘿地一乐，猫腰去前头引路：
“婕妤跟奴才来便是，奴才记得道儿。”
一路七拐八绕，行至围场西侧的珍禽苑里，果见数十只五彩斑斓的鸟雀正在笼中扑棱。
苑中特意仿着山野造了景致，矮松枝上挂着竹编鸟架，一群虎皮鹦鹉正叽叽喳喳啄食粟米。
尚盈盈眉眼含笑，正欲凑上去细瞧。忽闻身后“扑啦啦”一阵响，原是饲鸟太监提着食盒过来，惊起满架子的画眉鸟。
“巧菱，你快瞧那只鸟儿，当真漂亮极了。”尚盈盈抬手一指，连忙拉着巧菱过去。
巧菱顺着手指一看，只见角落里养着只白鹘。羽色如新雪般纯净，脖颈处一圈细羽微微蓬起，像个冷面小将军。
巧菱扑哧笑出来，打趣道：
“奴婢可算是瞧明白，甭管是圆毛还是扁毛，婕妤都最爱这毛色雪白的。”
“那又怎地了？干干净净的家伙儿，谁见了不喜欢？”尚盈盈喜滋滋地说道。
“嘿唷我的宜主子，您可真是火眼金睛！”
见尚盈盈奔着那只白鹘而去，安久英一溜小跑跟上前，揣袖直乐呵：
“这位爷可是咱们围场里头一份儿的仁义主儿！”
见尚盈盈和巧菱都好奇地望着他，安久英顿时来了精神，唾沫一咽，便眉飞色舞说起书来：
“您猜怎么着？但凡夜里头冻爪子了，这位爷就会逮只肥嘟嘟的雀儿，塞到爪下取暖。那架势，跟咱揣手炉一个样儿。等天一亮，扑棱棱就给放了生，回头打猎都绕着那地界儿走。”
“您说说，这讲究劲儿，四九城里都找不出第二份儿！”
见安久英缩脖学那鸟儿的模样，尚盈盈禁不住抿嘴直笑。
抬眼再瞧瞧栖架上，仁义鸟爷正伸着喙，慢条斯理地梳理翅尖翎毛。末后昂首朝天，振翅抖擞两下。
嗬！还真是威风八面。
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待天色渐暗下来，尚盈盈觉着身上冷，便赶紧躲回帐子里烤火。
听着外头又翻滚起马蹄“嘚嘚”声，尚盈盈猜着是众人打猎归来，忙伸头去镜子里，瞧瞧自个儿妆容。
“婕妤放心，您这脸蛋儿俏着呢。”巧菱见状，嘻嘻发笑。
尚盈盈轻“嘶”一声，回身把羊奶茶往巧菱手里一塞，轻哼道：
“快把你那嘴儿堵上，甭说话。”
帘子前忽而传来皮靴踩冻土的声响，尚盈盈双眸晶亮，赶忙起身看去，却见外头并非晏绪礼，而是来寿。
察觉尚盈盈笑容淡去，来寿忙上前请安，笑道：“嗳唷，奴才这张老脸讨嫌了。”
尚盈盈赧然正欲开脱，却听来寿嘴里又吐露出个喜信儿：
“婕妤甭丧兴儿，万岁爷还在前头犒赏将士呢，等会儿就进来瞧您。”
来寿侧身一让，后头小太监赶忙捧上个细金条笼子，里头竟关着两只野兔，浑身透着糙劲儿。
野兔子耳朵支棱着，上头还挂着几根枯草叶，准是从林子里逮来的。毛色灰不溜秋，东一撮西一撮地支棱着，活像在草窠里钻多了没顾上梳洗。最显眼的是那后腿，肌肉鼓鼓囊囊的，一看就是常年在野地里蹽的主儿。
“万岁爷亲自捉了一对儿野兔，送来给宜主子顽呢。您瞧瞧，皆全须全尾的，半点儿都没伤着……”
来寿笑呵呵地解释，话没等说完，那两只兔儿在笼子里也不安生。其中一只突然“啪”地跺后脚，差点撞笼子顶上，惊得提笼的小太监一激灵。
尚盈盈见状，更是哭笑不得。
秋冬时节，飞禽走兽膘肥肉多，正是打围的好时候儿。待到大雪封山，猛兽蛰居洞穴里猫冬，顺着雪地上的脚印子，一摸一个准儿。
旁人不说去挑衅豺狼虎豹，至少也是打些獐子山鸡。晏绪礼倒好，竟还有闲心捉野兔。
命人把那对儿兔子接过，尚盈盈又朝来寿问道：“万岁爷今日行围可还顺遂，没伤着哪儿吧？”
来寿脸上堆满谄笑，躬身道：“宜主儿就放心吧！万岁爷英武着呢。今儿射完那起子蠢鹿，还非说要给您猎只白狐，在林子深处转悠老半天……”
见尚盈盈神情紧张，来寿忙说道：“魏统领劝过三四回，说日头落山后危险，万岁爷才不情不愿地回来，您说这不是龙精虎猛是什么？”
尚盈盈这才放松心神，暗道回头可得说说皇帝，她又不缺这些玩物，他总涉险做什么？
巧菱去外头寻来些草叶子、胡芦菔，尚盈盈拿在手里，挑拣着喂给野兔。
等兔子差不多吃饱，晏绪礼也换了衣裳，打外头阔步进来。
没等尚盈盈惊喜张口，晏绪礼已从身后抱住她，温柔问道：
“喜欢