晌，早已是桃颊透春的模样儿，自己却不曾觉察。晏绪礼打眼瞧见，自不肯叫外人一窥，便借故命道：
“既忘了佛堂里的差事，罚你站半刻钟再出去。”
说罢，晏绪礼信手取来案头书卷，着意不再看尚盈盈。
而见皇帝肯放她走，尚盈盈心里庆幸，自是无有不应。乖乖在皇帝跟前站了一会儿，这才蹑足出门。
这时候儿心绪平复下来，潮红便也渐渐褪去。
与来寿打过照面儿后，尚盈盈状若平静地朝佛堂走，思绪却已神游天外。
“姑姑请留步——”
身后冷不丁地传来道男子声音，顿时将她骇了一跳。
尚盈盈听出耳熟，又有些不敢相信，提心吊胆地回身一瞧，果真是那位早该出宫去的顾小王爷。
“奴婢见过小王爷。”
尚盈盈赶忙福身行礼，唯恐又被皇帝瞧见，悄悄拉远些距离。
顾绥却浑然不觉，反倒上前两步，笑道：“不必多礼。”
“敢问姑姑，我们是不是在哪儿见过？”
顾绥驻足在尚盈盈身前，双眸明亮似星，在日头底下，愈发焕着奕奕神采。
尚盈盈心中不解，只温顺答道：“回小王爷的话，奴婢从前只在后宫当差，不曾见过各位王爷，想来您是认错了。”
“怪了……”顾绥低声自语，目光在她眉眼间逡巡，“可我方才一见姑姑，便觉着分外亲近似的。”
这话未免忒玄乎，尚盈盈不知怎么接，也不欲接，余光四下瞟了瞟，紧张得脊背冒汗。
顾绥见她如此，倒也不好再追问，便爽朗笑道：“罢了，兴许是我记岔了。”
心头疑惑未能得释，顾绥只顾沉思，临走前才记起问她名字：“对了，姑姑怎么称呼？”
“奴婢玉芙。”尚盈盈欠身说。
顾绥记在心间，展颜一笑，眉宇间尽是少年意气：“今日得识玉芙姑娘，我身上却无物相赠。改日进宫陪万岁爷练武，我再给你捎包松子糖。”
尚盈盈忙想婉拒，顾绥却已抬手一扬，转身阔步离去。
只见他背影挺拔，倒真是从漠北策马归来的少年将军，连步伐都带着飒沓如流星的气势。
尚盈盈觉得莫名其妙，但好在这小王爷快人快语，来去如风。既没叫人撞见，尚盈盈便也轻轻舒了口气，不曾放在心上。
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且说尚盈盈一路紧走，好容易行至小佛堂外头，便见酌兰怀抱一匣檀香，正在门槛外站着。
“姑姑您可算来了。”酌兰一见玉芙，忙不迭地迎过来。
尚盈盈问道：“既已取了香，怎么不拿进去摆上？”
“姑姑还是自个儿进去瞧瞧吧。”酌兰小脸儿上变换着表情，说不清是愁是笑，总归有些怪怪的。
尚盈盈越发狐疑，酌兰平日里嘴皮子挺利索，今儿个怎么倒卖起关子来了？
她心里头七上八下的，脚下步子却不敢停，恭敬地迈进佛堂。
本朝崇信佛法，除却专门礼佛诵经的安华殿，每座宫宇里皆会单独辟一间小佛堂。其中供奉一坐莲观音、一坐狮文殊、一坐象普贤，皆披金身，宝相庄严。
尚盈盈走到近前，抬眸一看，顿时失笑。
只见那黄花梨透雕的佛龛里，本该供奉佛像的地儿，竟挤进去个毛茸茸的小家伙。
那猫儿背上乌黑油亮，腹下一片雪白，正安闲地蹲坐着。
“这是哪儿来的猫啊？”尚盈盈站在供台前打量，险些以为自己看花了眼。
虽说按老礼儿，猫上供台，菩萨不怪。
可是皇帝待会儿要来进香呢，这猫要是妨碍圣驾，那还了得？
尚盈盈哭笑不得，忙从供果碟子里拈来一颗龙眼，搁在手心儿里，试图把那小祖宗给引出来。
谁知御猫大人只是懒洋洋地探出脑袋，鼻尖儿轻轻嗅了嗅，便又把头扭到一边，压根儿不搭理她。
炉里的线香都烧尽大半根儿，尚盈盈与酌兰使劲浑身解数，也没能把猫主子给请出来。
“姑姑，要不咱们把香炉先搬走，直接把猫抱出来？”酌兰在一旁出主意。
她也是急得没法子了，眼瞅着万岁爷要来进香，这猫还赖在佛龛里不肯走，这可如何是好？
尚盈盈听罢，神情却有些迟疑。她倒不是不赞同，只是……
“酌兰，还是你过去抱吧。”尚盈盈往后退了半步，眼神闪躲。
酌兰见状，登时也顾不得发愁，只促狭地眨眨眼：
“不是吧姑姑？您怕猫啊？”
尚盈盈是喜欢这些小家伙的，只是她素来不敢上手抱，生怕挨爪子挠。
见酌兰愈笑愈欢，尚盈盈清清嗓子，方欲张口替自己辩解，却听身后传来声嗤笑。
“没出息。”
尚盈盈心头猛跳，回身果见晏绪礼负手立在门前，不知是笑话她怕猫，还是旁的什么。
摆手命宫人们免礼，晏绪礼闲庭信步地绕过尚盈盈，径直来到佛龛前。
目光往那团小东西身上一扫，晏绪礼伸出手，轻轻捏住猫儿前爪。
尚盈盈生怕龙体有损，不自觉地往前迈了半步，却没成想这猫还挺乖顺的。
晏绪礼手上略一使劲儿，便将它从佛龛里提溜出来。顺势托在臂弯里，抱下供桌。
尚盈盈简直看傻了眼，正出神间，晏绪礼已将那猫儿递到她身前。
乌溜溜的猫眼儿与她四目相对，尚盈盈下意识地伸出手指，抚摸小家伙毛茸茸的脊背。
见尚盈盈摸个没完似的，晏绪礼无奈轻笑，低声补上一句：
“接着。”
尚盈盈恍然醒悟，万岁爷是让她抱下去，不是让她摸的。
难为情地偷觑晏绪礼一眼，见他神色如常，并无责怪之意，尚盈盈这才搓搓指尖，去皇帝怀里接猫。入手便觉出这小家伙沉甸甸的，颇有些分量。
晏绪礼垂眼瞧着尚盈盈神情，又暗自迈近半步，确保她抱稳当，方才彻底松手。
佛堂外，来寿和刘喜揣手站着，笑眯眯地瞧着屋里这番情形。
刘喜眼珠子一转，忽然趴到来寿耳边问道：“干爹，您觉不觉着，姑姑和万岁爷挺有夫妻相的？”
皇后主子还好端端的在呢，这话可不敢乱说。
来寿掀掀眼皮，啐道：“还在外头呢，胡咧咧什么？”
刘喜讪讪地缩回脑袋，忍不住轻声嘀咕：“干爹您没瞧见吗？方才那一低头儿的时候，玉芙姑姑真有些像万岁爷的。”
“但凡生得俊的人，总会这儿那儿的有几分相像。”来寿不以为意地说道。
刘喜一寻思，觉得果然有道理。抬头一见玉芙姑姑出来，便忙收声儿不再议论。
尚盈盈抱猫走出佛堂，原本还怕这小祖宗一个不高兴，会赏她几道血印子。
谁知猫祖宗很给面子，似乎觉得舒服，便