我说。你不需要探听更多消息了，你做的很好，知道吗？我让你跟圣子走是为了保护你，不是为了让你做这些危险的事。你的雌父也不会想要你将自己置于危险的境地——”
“不，哥哥，雌父会以我为荣。他曾是战场上的英雄，而我体质不如雌父，长相还给所有虫惹来麻烦，但我不想再做一个躲在雌父和哥哥身后的花瓶了。”
“我在做正确的事，我知道的，哥哥教给我们的东西，我都记得。教廷是一个很可怕的地方，教皇的野心膨胀极了，他们一定要被阻止...我知道我帮不上什么大忙，但是哥哥，这是我想要做的。我一定会有用的，哥哥——”
“伊利亚，我不需要你有用！西森也不需要你有用！你要平安——”
“我得走了，哥哥。”
伊利亚迅速而平静地说。他的眼底有些微的泪光，垂头看着自己矮墩墩，长得无比稚嫩的雄虫兄长，一双极为美丽的眼眸中似乎说了千言万语的感谢，可是他的面容仍然坚毅，除了那过分精致的五官，几乎和当初那个被自己雄父强迫，吓得不停哭嚎的亚雌少年没有任何相似之处。
他变得顽强，像是一块儿顽石终于被磨出了利剑的锋芒，他美貌的外表反而成了他最不值一提、微不足道的部分。
他挂断了通讯，塞拉的眉头又皱起来，他给伊利亚发了一段安抚的话，来不及等到对方回复，机器人已经送来了教廷今夜要造访的邀请函。
真是一刻都不肯等。
塞拉沉下脸。他挥手让机器人小安过来，将准备好的能量液和营养剂放在托盘上，附带他亲自写的小纸条，一并送到埃德温昏睡的主卧里。他小心设置了医疗舱的治愈光谱，然后又将公爵府西翼的防御升到最高，让所有被改造好的机器人都拱卫埃德温的卧室。
他召来西森，对他说明了当前的情况：
“......我并不知道教廷意欲何为，也不知道他们和皇室谈拢的条件是什么，但是我不认为科莱恩会将我牺牲给教廷，我对他还有用，除非——”
除非他找到了新的，能跟教廷圣子的力量抗衡的雄虫。
塞拉为这个念头蹙了蹙眉，但他也没有想太多：“事情就是这样，西森，希望是我想的太多，但是我还是希望如果事情发生变化，你一定要将埃德温和公爵府的其他虫带到安全的地方。克里森教授会帮你们的，当年，也是他帮助了阿克斯上将。”
塞拉沉稳地说道，而西森平静的面容突然露出了裂痕，他看着面前有些憔悴的胖虫崽，缓缓蹲下来，平视虫崽的眼眸：
“少雄主，那您呢？”
雄虫崽的面容因为累日的忙碌有些疲倦，鼓鼓的双颊也缩减一些，但仍然讨喜可爱，只是他的目光却有着寻常幼崽没有的睿智和沉稳：
“这都是我最坏的打算，西森，咱不打无准备的仗。”
雄虫崽咧开嘴，露出幼崽甜甜软软的笑容，看起来没心没肺，故意打趣，驱散方才沉重的氛围，但是西森却怎么都笑不出来：
“只有您能保护埃德温，少雄主。如果这是一场生死战争，我们不能失去您。”
虫崽强作镇定的笑容褪去了，他缓缓点了点头，沉默片刻说道：
“我明白。”
他不再油腔滑调，而是将特殊的手环递给了西森——用这个手环，克里森会通过刚搭建的加密暗网联络他们。
***
夜里，教廷的雄虫乘坐几艘飞艇，停在了公爵府外。而塞拉站在公爵府主厅的门口，冷冷注视着教廷蜂拥而至的雄虫和机器人。
为首的是曾经见过的桑德斯菲主教，与他同行的还有一位四肢细长，身形干瘦，身穿红袍的主教，他面容呈现出一种死尸般的青黑，即便五官并不丑陋，甚至堪称硬挺，仍然令人感到说不出的诡异和反胃。
塞拉看到在皇族庆典上代表教廷讨论事宜的桑德斯菲错后此虫半步，便知这位雄虫主教的地位更在他之上。据身形判断，大概便是教皇麾下位列第一的大主教，七位主教之中唯一出身大贵族的主教，萨斯·雷克特。
雷克特家族是当年拱卫皇族的四大家族之一，也是四大家族中如今雄虫旁枝最多的家族，可见虫丁兴旺。这位当年资质最高的雷克特家族继承人，却背离了家族的祖训，成为了教皇麾下最神秘的主教，至今缘由无虫知晓。
但是据传闻，这位大主教深居浅出，和教皇一样，年岁极大，据说已经约有几百岁的高龄，可见其雄虫神力之强盛。
塞拉的眼角微微颤动，心道难怪萨斯看上去像是刚从棺材里爬出来的吸血鬼。这些压迫在平民头上的牛鬼蛇神，早就该被光芒泯灭了。
“桑德斯菲主教，好久不见，不知今日是何缘由，让公爵府得此盛情？”
塞拉率先开口，却没有将这些该死的虫迎入公爵府的意思，就隔着半个主院落讲话，而他身后甚至没有公爵府的仪仗，完全不遵循虫族的待客礼仪。
萨斯主教沉默不语，像一个瘦高的鬼影，面容都看不清晰，而桑德斯菲则用一张老脸挤出一个难看的笑容：
“公爵冕下，此番是我叨扰。不过教廷是带着诚意与公爵冕下洽谈，尊贵的萨斯主教更是代表教皇而来，公爵阁下为何不召集公爵府的雌虫和亚雌恭迎冕下？贵族的待客之道并非如此啊。”
“待客？”
塞拉漫不经心，目光却没有落在桑德斯菲身上或者其他任何虫身上，而是盯着萨斯。
奇怪，他并不觉得萨斯身上有很强的精神力，不像他面对圣子时那样，可是...
萨斯的气息很怪，几乎让塞拉觉得毛骨悚然。再想起伊利亚发来的警示......
塞拉对教廷一行的防备达到了顶点。
第35章
“公爵府自然有待客之道。教廷高不可攀, 我作为一个新上任的公爵，也算有幸见过多位大主教了。话说回来，我们彼此熟悉的艾力克主教如今在何处？”
塞拉的声音似乎带着真切的困惑, 却让教廷大多数雄虫面露愤怒，眼角抽搐。
教廷的七位大主教中, 艾里克主教已经因为精神力紊乱而被废。他在皇宫大庭广众之下被残酷折磨、屎尿齐喷的画面, 至今还烙印在许多雄虫的脑海中。
屈辱蔓延在每一个教廷雄虫和信徒的心中。教廷全称星耀神教，在帝国刚刚建立之初，便在虫族中具有着极高的地位, 教廷的力量在几千年来达到了鼎盛，而皇族的力量却大不如前。
在现任教皇的领导下, 在圣子所向披靡的光明神力的扶持下，教廷中的信徒都相信，不久的将来, 皇座上的雄虫也要对教廷俯首帖耳，实际上, 在塞拉出面搅局之前, 在老皇帝