李国忠一天书都没有读过，不识字，闲下来最大的乐趣，就是听“有学问”的人讲书里的世界。他心胸豁达，淳朴开朗，和所有人都能聊上几句。
十几年前的霞犇村比现在落后得多，保留着原始渔村的风貌，偶尔有年轻的“驴友”前来游玩。
他们普遍是学生，也有工作后又辞职的人，到霞犇村住上一阵子，体验够风土人情后又离开。
村民们将他们叫做“外乡人”。
对李国忠来说，外乡人都是有文化的人。他喜欢将他们请到自家院子里，把李红梅和李良友叫出来，与他们喝茶、聊天。
外乡人里有个女白领，叫阿申。阿申说，知识可以改变命运，尤其是女孩子的命运。
当时，对出生在霞犇村的女孩子来说，命运就是嫁人，失去自己的身份。
李国忠听阿申说多了读书的好处，就问李红梅、李良友，想不想去外面上学。
李良友生来憨厚木讷，已经过了外出求学的最佳年龄，不愿上学，只想当一个本本分分的渔民，等有了一定的积蓄，就正儿八经讨个老婆——而不是像父亲一样靠买。
李国忠很赞同。
李红梅才几岁，看着外乡人带来的书，眼中充满憧憬。
她说：“阿爸，我想念书，我想去外面念大学，像阿申姐姐一样当博士！”
李国忠很高兴，故意逗乐：“那红梅舍得我们吗？”
李红梅想了想，“舍不得。”
“那还要出去吗？”
“阿申姐姐不是说了吗，知识可以改变命运，我不想嫁人，等我当了博士，我就接你们去外面和我一起生活！”
李国忠哈哈大笑，唤来康喜妹，“看看，咱家女儿多有出息。”
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