一秒，办公室的门被一把推开，出现两个穿着防护服的研究员，语气焦躁，大声催促道：“这里面的所有人，带上工具，跟我们走！”
徐久不明所以地站直了身体，跟房间内的其他人交换了下眼神，接着便提上水桶和拖布，一声不吭地跟在二人后面，尾随他们乘上电梯，一路下到了负四层的位置。
徐久心里直打鼓，他相信，余下的人也跟他一样忐忑。
负楼层才是这场绝密实验的核心区域，负四层更是这里的重中之重，有专门负责清扫的队伍，从来没有让他们这些新来的清洁工进去过，现在为什么突然要带一批人下去了？
电梯门开了。
徐久望着下方的景象，缓缓地，极度震惊地睁大了双眼。
这里几乎就像个开阔的广场，从电梯的位置往下看，上百号人正忙忙碌碌，井然有序地围绕着广场兜圈子。但最令他感到震撼的，还是矗立在最远处的庞大冰川，宛如亘古不化的伟岸丰碑，其中漂浮着一只……一只绮丽到不可思议的巨物。
——那是一只水母。
它的伞盖在冰层中曼妙地翻卷，遍布着深蓝、浅蓝、碧蓝、霞紫……一切的紫色与蓝色，似乎都能在它身上得到完美的注解。它的触须细如柔滑丝线，口腕又恍若流动的薄纱飘带。
倘若徐久用肉眼估算的没错，这只水母的体长起码超过五十米，在它面前，人类真如同蚂蚁一样渺小。
古老的坚冰定格了它的动态，令它依旧拥有无可匹敌的隽永之美，仿佛披着满天星河的光辉。唯有梦境，诗人的幻觉与疯子的妄语才能容纳这种生物，寻常人面对它，只会被这种超自然的美学镇压得喘不过气来。
我在做梦？徐久恍惚地想，还是压缩饼干吃多了，吃出癔症了？
“别走神！”前面的研究员呵斥道，“下去干正事，赶紧把那片地方清理了。”
如遭当头棒喝，徐久这才回过神来，赶忙跟着下楼，等到了目的地一看，所有人都安静了。
与冰川水母形成鲜明对比的，是底下区域的一地血腥。
腐臭扑鼻而来，几具不成人形的骸骨散落在地上，姿态极尽扭曲，仿佛在死前遭受了非常大的痛苦，烂肉与膨胀的内脏涂了满地。尸体的脓血也透出怪异的紫黑色，似乎含着绝强的腐蚀性，将坚固的合金地板都烧得坑坑洼洼的。
徐久下意识地屏住呼吸，他握紧手里的拖布，完全不知所措。
“快点儿啊！”后头的人催促，“还愣着干什么？”
清洁工们这才从震惊中回过神，开始慢吞吞地拿拖把试探地上那堆惨不忍睹的烂肉。徐久往前踏出一步，脚下踩到了一块小小的硬物，他挪开鞋子，低头看了看。
是块溶化到一半，残缺不全的工牌。徐久眯着眼睛，勉强能辨认出“14”的数字。
他明白之前的清洁工都去哪儿了。
徐久调整一下口罩的位置，轻轻吸了口气，顾不得再盯着水母贪看，也开始拿拖把荡地上的碎肉。
这些人不知道死了多久，地上的血都有点粘稠。徐久和其他人合力，先拉过一条水管，把大块的遗骨和残骸冲到旁边，再稀释那些看起来就有致命危险的污血。洗刷的水倒了一桶又一桶，不锈钢的桶身瞬间就朽得不能用了，只得再换工具。
尽管已经小心得不能再小心，还是有不慎溅射出来的残余血水，侵透厚厚的手套，和徐久的手腕沾了一下。他倒抽凉气，慌忙将手套扯下来一截，看见左腕上已经出现了钱币那么大块的溃烂，像被活活吸了块肉下去。
徐久疼得咬牙切齿，脑门立刻见汗，好在清洁员的工具包里常备消毒水，以及几样基础的止血药物。他赶紧站得远远的，给伤口消过毒，又涂了药，这才郑重地换好新手套，再谨小慎微地加入队伍。
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“哎，6号，”一边的清洁工看他不慎中招，忍不住小声开口，跟他搭话，“你说，这些人是不是就这么死的？”
“差不多。”徐久也压低嗓门，“都小心点……沾上不是好玩的。”
“别说话了！”他们对面的人发出嘶嘶的警告声，“你们不怕死，我还怕呢，抓紧时间干活吧！”
七个人通力合作，仍然花了将近两个小时，方把这片区域清扫干净。之前两名研究员过来打量了片刻，满意地点点头。
“以后每天早上七点，你们专门来这里负责。”其中一人说，“去那边登记信息吧。”
另一个补充道：“不许迟到，更不许早退，知道吗？嘴管严，好好干，这儿的好处可比外边多。”
徐久不言不语，其他人的心全凉了半截。
好好干？怎么干，小命都在悬崖边挂着了，谁还计较虚无缥缈的“好处”啊？
两位研究员说完便走，并不把清洁工的沉默当回事。徐久不吭气，闷着头去录入个人信息了，刚才跟他搭话的人又凑上来，凄凉地说：“这可咋整啊，那些烂肉，不会就是我们的前车之鉴吧……”
徐久瞄一眼他标着“13号”的工牌，嘴角扯了下。
“别想这些有的没的了，哥，”他说，“这不早晚的事吗。”
第3章 愚人一无所有（三）
13号被他噎得哑口无言，满心沮丧无处可去，只能狠狠瞪了他一眼。
临到晚上，徐久在食堂先喝了一碗甜菜汤，然后抓起几块大列巴，往里头狠狠夹冷熏香肠。成年人手掌厚，三指宽的干面包，他一口气咽下去三块，再接着喝了一大碗甜菜汤。
经过几天的磨合，他们这些新来的或多或少可以猜出来，食堂的菜式是跟着上面博士们的口味变化的。今天吃中餐，他们就跟着吃馒头，饺子和炒菜，要是明天吃德国菜，他们也能分到些咖喱肠，肉饼和烤土豆。
徐久狼吞虎咽，其他人则明显不似他这般有食欲，几个人瞥一眼他的吃相，又交换了嫌弃的眼神。
他不管这个，吃完了一抹嘴，抓紧时间，拎着牙杯和毛巾上公共盥洗室拾掇自己去了。极地不缺水资源，但研究站的自来水供应可是限时的。
只是捱到半夜，徐久躺在床上，仍然睡不着觉。
他脑子乱糟糟的，想今天发生的事，想那堆糊成烂饺子馅的尸体，骨头都不知道被什么玩意儿给烧黑了，死得不知道脸在哪，手在哪；也想那些人看不惯自己的眼神，想他们聚拢在身后时发出的窃窃私语；还想那只大水母，美得像在做梦，根本无法用言语去形容。
他不舒服地动了动手腕，伤口犹如大片长在外边的溃疡，一碰就百爪挠心地疼。
临睡前，徐久包了纱布，可这伤却不见一丝好转的迹象。他甚至有种说不出的感觉，就像这块硬币大小的创伤，正在朝他的血肉深处，骨