公子说罢，沉吟一会，问那刘进：“兄弟，你大张旗鼓把这些红夷炮摆在校场，父皇他老人家知不知道？”刘进想了想，才摇头道：“我不清楚，打从回来至今，未曾见得父皇他老人家之面。”公子支腮沉吟：“动静如此之大，他不可能不知道。”即命侍卫帮忙把几门红夷炮推回自己府里。
跟着又请刘进去和段正淳禀报一声，问他封赏康广陵等七人之事是否可行。公子则自己出宫，高薪招募铁匠，给冯阿三调遣。他知道倘若是自己去请说，段正淳肯定一口回绝，若换刘进则不同了，刘进没甚么心眼，段正淳又念在其母柳仙贝面上，定不会忍心拒绝。
公子以太子府的的名义将榜文一贴出，顿时吸引了不少路人的目光，尤其是上面所列的高厚报酬，令人心生贪婪之想，一时间城内的铁匠都纷纷前去太子府应聘。只要会打铁，公子是来者不拒，不到一个小时，已经招募了四五百人，眼见黄昏将近，就此打住。
后面尚有几十个在排着长队，踮起脚尖，仰头顾盼，看见官爷收拾桌椅，预备回府里去。这些人生怕太子不招人了，如此一来，高工钱的饭碗，可不就砸了么？有几个按捺不住，纷纷嚷开：“喂，喂，你们怎么走了，那我们该怎么办？”这几人一嚷，后面的听了不妙，也争先鼓噪起来：“就是，就是，怎么能走了呢？我们站了很久了……”
负责文书记录的是那荀读，他是宿儒不假，可连写一个小时，手不免有点发酸，收拾东西时，耳根尚不能清净，冲他们嚷道：“你们要如何，关老夫我屁事！”这些人一听，可就不乐意了，其中一汉彪形，跟个铁塔也似，只是面色黝黑，长得极丑，平时极少在人前表现。
他祖辈是靠打铁为生，父亲传到他这代，手中绝活更是了得，自小秉承父业，只要铁器在手，无论对方叫他打甚么，他总是又快又好将其打造出来，在城西一带颇有名声。这天听说太子殿下要招募铁匠，便秉着一颗赤心巴巴地从西区赶来。
哪知错过了时间，听说不收了，心中难免火大。他当即抢上，一掌拍在荀读的桌面上，咬牙切齿道：“怎么就散了？”蒲扇大的手顿将荀读刚收拾好的录取人名单打飞，这荀读有气，但他乃有修养之士，连忙忍下怒意，抬眼瞥去，见了此汉先是一愕，继而不惊不慌道：“天快黑了，老夫肚子饿，要进去填充一下食物，你明日再来，不陪！”说着起手作礼。
那大汉怒嚷：“放屁，我们这里还有几十号人，你一块录取不就完了吗？”荀读实在饿得慌，不愿与他多作争辩，便道：“今日名额已满，明日请早！”说着就要入府。