找，就想在自家商行里，找一个知根知底又愿意入赘的。
这一找，就找到了邹天翊。
邹天翊的父亲，以前也在祝家商行做事。
后来邹父病死，家中积蓄也因为给邹父治病花得差不多了，只留下邹天翊和弟弟相依为命，生活困顿贫寒。
祝老爷子怜惜两个孩子年幼，就让邹天翊进商行里当学徒。
邹天翊在祝家商行一待就是七八年，从学徒干到了账房，熟悉商行的情况，又生得相貌堂堂，十分符合祝老爷子的要求。
入赘头几年，邹天翊也确实表现得极好。
在外头，只要是祝老爷子交代的事情，他都尽心尽力，勤勤恳恳。
在府里，对祝娘子温柔体贴，对祝老爷子和祝老夫人孝顺恭敬。
时间久了，祝老爷子自然越发倚仗邹天翊。
……
“我是在祖父病重那一年出生的。
“祖父他老人家行商多年，也算见多识广，懂得防人之心不可无的道理。
“虽然任命我父亲为商行掌柜，但商行最重要的两条生意渠道，都由我娘掌握着。商行里的一些重要位置，也都交给了值得信任的人。
“临终前，他还给族里捐了百亩良田，就是希望宗族看在同族的份上，多多照拂我娘和我。
“但我祖父千算万算，都没有算到，在他病逝后，祝氏宗族的族长居然会和我父亲联起手来，图谋祝氏商行。”
祝老爷子不仅看错了邹天翊，还看错了族人。
祝族长膝下有四个孙子。
当初祝家一些长辈出面劝说祝老爷子从族中过继嗣子，其实都是经过祝族长授意的。
祝族长打得一手好算盘，只要祝老爷子愿意过继嗣子，他就将自己的小孙子过继到祝老爷子膝下，从而吞并整个祝氏商行。
但祝族长没想到祝老爷子会如此刚烈，宁肯让女儿留在家中招婿，也不愿过继嗣子。
树大招风，祝氏商行就像是一块香喷喷的肉骨头，只要祝老爷子一倒下，谁都能凑上去狠狠撕咬下一大块肉。
邹天翊为了能彻底掌控祝氏商行，悄悄找上祝族长，与祝族长联手，打压排挤那些支持祝娘子的人。
等祝娘子终于察觉到不对时，祝氏商行已经不在她的掌控之中。
她的身体本就不算康健，在知道这个消息后，一下就病倒了。
仿佛是害怕她受到的打击还不够多，在祝娘子缠绵病榻之际，邹天翊将祝氏商行改名为锦丰商铺，还带着妾室和一个只比祝婉小了不到两岁的儿子登堂入室。
……
知道宋叙身世的人，比如霍翎和丁景焕，都不由看向宋叙。
果然，宋叙素来平和的脸上多了几分晦涩。
他有感而发：“有的时候，同姓族人的迫害，更甚于外人。”
祝婉苦笑：“看来这位大人也遇到过一些不太好的事情。”
季衔山好奇地看向宋叙。
宋叙倒也不避讳自己的过往。
他三岁那年，父亲意外身亡，只留下他和母亲两人相依为命。
以他父亲留下的家产和母亲的嫁妆，其实足够母子两关上门好好过日子了。
可宋氏族亲处处逼迫，他母亲不堪其扰，带着他搬离了旧宅。不过他们人可以走，父亲留下的家产却不能带走，最终，他母亲只带走了他父亲的一些遗物和自己的嫁妆。
相依为命的年岁里，宋母就是靠着自己的嫁妆和做针线活赚来的钱，抚养宋叙长大。
祝婉对宋叙的经历表示了同情，面上却也露出思索之色。
——看吧，就算家中有儿子，只要这个儿子年纪小，没能立起来，只凭着孤儿寡母，照样护不住家业。
“你方才说的那些，都是上一辈的恩怨纠葛了。”
在祝婉沉思之时，霍翎缓缓开口：“我现在想知道你和你父亲的故事。”
刘氏是在被逼得走投无路的情况下，才生出了去衙门状告丈夫的想法。
那又是什么原因，促使祝婉这个做女儿的，宁愿坐两年大牢，都要状告自己的亲生父亲呢。
***
在祝娘子还没有病倒，在祝婉还不知道自己有一个异母弟弟的时候，她一直觉得自己是这天底下最幸福的孩子。
最苦恼的事情，大抵就是娘亲只允许她一天吃一块糕点。
但只要她嘴馋了，跑到父亲跟前撒撒娇，父亲都会瞒着娘亲，抱着她去街口买一串糖葫芦，或是买一小包蜜饯。
“吃了零嘴后，我就没有胃口再吃饭了，所以我娘很快就发现了我偷吃的事情，把我爹狠狠批了一顿，我爹一边向我娘保证，说自己再也不敢了，一边还是隔三差五带我出门去买零嘴。”
回忆到这儿的时候，祝婉唇角泛起一抹笑意，但不过一瞬，这抹笑容就化作了冰冷的嘲讽。
娘亲病倒的那一年，她才刚满六岁，正处于一个对外界懵懂，又已然记事的年纪。
仿佛就在一夕之间，娘亲病倒，父亲搬离正院，昔日恩爱得如同神仙眷侣一般的夫妻彻底反目。
一直到娘亲病逝，父亲都没有再去正院看过娘亲一眼。
她在娘亲的灵前哭到昏死过去，父亲也只是淡淡说一句“知道了”。
他再也不会像以前那样，听到她有任何一点不舒服，就立刻放下手头的所有事情，跑到她身边陪她，绞尽脑汁哄她喝下难喝的药物。
“人在经受莫大痛苦的时候，总会忍不住寻求亲人的安慰。我当时病得迷迷糊糊的，什么都不记得了，但我醒来以后，我的奶娘告诉我，我昏迷时一直在喊我的父亲。
“他没有狠心到让我直接病死，却也不曾来看过我一眼。
“等我终于能够下床后，我偷偷跑去找我父亲，正好看到我那位异母弟弟摔在地上，我父亲将他抱到膝上，温声安抚的场景。”
祝婉永远都不会忘记那一幅场景，也永远不会忘记，在她不小心闹出动静时，父亲向她瞥过来的那一眼。
她不知道那一刻，父亲望向她的冷漠眼神，到底是在看自己的亲生骨肉，还是在看他昔日入赘、低三下四的耻辱印记。
她花了很长很长的时间，才终于接受了一件事情——
“就算我是我父亲的亲生骨肉，他也并不爱我。
“在他的心里，我姓祝，我是祝家人，不是邹家人。
“我的存在，既是他进一步掌控商铺的阻碍，也是在不断提醒他入赘的事实。”
无锋摩挲着下巴，出声道：“祝姑娘，我无意冒犯，但我还是很好奇，你父亲没想过让你改姓吗？”
祝婉道：“他当然想过，但祝家的人怎么会让他如愿。祝氏商行已经被改名为锦丰商铺了，如果我
再改姓邹，祝家的人前前后后忙活算计了那么久，岂不