吃朝食时，她?问：“长生，你这几日都和我一起吃饭，你不和你舅舅一起吃饭？”
“我中午和他一起吃呀。”若不是国子监离府里?有些远，他还想中午回来，和她?一起吃午饭呢。
“对了，姐姐，我昨夜问了舅舅，舅舅已经查清你是良籍。只要再查清你没有偷东西?，你就不用再被关?着了。”
沈秀放下汤匙，“偷窃这事，恐怕很难证明我的清白。”
这实在是一个?过于巧合的误会。她?不小?心摔到司马烨身上?，恰恰好，他的扳指就那么见?鬼似的，掉进了她?衣领里?。
更要命的是，她?因为?浑身伤痛，完全不知怀里?兜了一个?扳指。那玩意儿硌人，若不是全身疼，她?也不至于一直没发现这硌人的扳指。
她?若早点发现那扳指，及时将扳指送过去，也不会落到现在这无法自证清白的地步。
不小?心摔到人身上?，扳指恰好掉进了自己怀里?，这么硌人的扳指，自己还一直没发现？这实在是，很像一个?小?偷的诡辩。
她?没有证据能证明自己的清白，也没有人能证明自己的清白。她?的辩驳听起来都很苍白无力。
如果马车里?有监控，监控能证明她?的清白。
“是很难证明……但是，姐姐，我相信你，你肯定没偷扳指的。”
“你相信我，可你舅舅，”沈秀从胸腔里?挤出声音，“关?键是你舅舅能不能相信我。”
魏朝清对沈秀偷窃扳指此事，呈持中态度。
从调查的结果来看，她?或许是清白的。也或许是小?偷。此事难以直接定论。
这类难以定论的案子，官府会从嫌疑犯身上?下手，她?有作案嫌疑，便需刑具逼供，刑具逼供下，她?可能会说真话认罪，也有可能被屈打成招。
魏长生来找魏朝清时，魏朝清正在考虑如何处置沈秀。
“舅舅，姐姐是好人，她?肯定不会偷东西?的，你就放了她?吧。”
魏朝清：“她?是好人，好人也可能会偷窃。她?有偷窃的嫌疑，也或许是清白的，我若直接放她?走，置律法于何处？”
“可是……”
魏朝清抬手，吩咐侍从，将沈秀带上?来，他欲亲自再仔细审问一番。
跟随侍从来到前堂，沈秀跪在魏朝清面前，“夫子明察，我、民女是冤枉的。”
魏朝清：“我再问你一遍，你可有偷窃？”
“未有，民女清清白白，从未偷窃过！”
“若在衙门里?，你这类难以定论的案子，会上?刑具逼供。”W?a?n?g?址?f?a?B?u?y?e?í??????????n????????????.??????
沈秀身体一僵。魏夫子此言，是在威胁她?说真话，还是意思是，他也有可能像衙门审案那般，对她?上?刑？
她?能理解他。这是审案的正常程序步骤。在他这里?上?刑，总比在衙门里?上?刑要好。至少夫子乃公正心善之人，没有直接定案，没有将她?交给?司马烨或者官府。
沈秀一咬牙，从地上?抬起脸，“我自问清白，夫子尽管给?我上?刑！”
魏朝清的目光落在她?抬起来的脸上?。
魏长生拽拽魏朝清的袖子，“舅舅，你、你要给?姐姐用刑？”
“这是必要手段。”魏朝清道。
听到这话，魏长生一下子哭了出来，“不行！不要！不要给?姐姐用刑！”
魏朝清皱眉，看了看魏长生，又看向沈秀。她?低着头，没有向他求饶，似乎是想以此自证清白。
良久，他道：“先下去吧。”
不给?姐姐用刑了？魏长生立马止了哭声，他拉起沈秀就走，生怕魏朝清反悔，要重新给?沈秀用刑。
看着他们的背影消失在门边，魏朝清静默许久。他垂目，看自己的心口。而后?，微微扶住额头。
若要断案，理应用刑，这是必要手段，不能凭心处事。然他……他在犯错，且清楚地明白，并非是魏长生求情的缘故。
夜里?，魏朝清扶枕难眠。他起身下床，去往东厨。
侍从：“大人，这么晚了您这是？”
魏朝清抬手，示意侍从不必多问。他来到东厨，点燃灯盏，穿上?襜裳（围裙）。
和面，揉面，剁馅，他手法娴熟，将一个?个?炊饼做出来。
侍从瞧着在灶前忙活的魏朝清，心中想到，大人这是又有什么烦心事了？
以往，大人一有烦心事，便会下厨。大人这是有什么烦心事了？
炊饼做好上?锅蒸，热气扑腾出来，渐渐地，勾人的香味笼罩住整个?厨房。
侍从不停吞咽口水。大人的手艺很好，蒸的炊饼就是香！
做了炊饼，魏朝清又煎了胡饼，熬了粥，又炒起菜来。整个?厨房里?各种香味交织弥漫，侍从被香得?肚子直叫。
天亮，魏长生从侍从口中得?知，魏朝清昨夜在东厨烧饭，一夜未睡，他顿住。
舅舅……是不是因为?他为?沈秀求情，扰乱了舅舅秉持的原则，所以烦心，才一夜未睡下厨的？
他立刻内疚起来。小?短腿啪嗒啪嗒，飞奔向东厨。
东厨里?，魏朝清在炒鸭块。魏长生靠近他，吞吞吐吐道：“舅舅，舅舅，你是不是因为?我昨日向你求情，不开心，所以才来这里?一夜没睡？”
“不是。”魏朝清温声道。
“真的吗？”
“嗯。”
魏长生松下一口气，继而舔唇，“好香呀！”
此时，魏朝清手执锅把手，锅铲匀速利落地翻动锅里?的鸭块。鸭块飞到半空中，与橙红的火舌碰撞，碰撞出霸道浓郁的鲜香，香得?直让人口水直流。
魏长生馋得?受不了，去旁边的蒸笼里?，拿出一个?炊饼。
炊饼入口香香软软，魏长生双眸亮晶晶，“好吃！舅舅，你的厨艺是不是又长进了？”
魏朝清侧头，笑了下，“没有。”
“哪里?没有，就是长进了！”魏长生一口接一口地啃着饼子。忽而，他想到什么，眼珠子滴溜溜一转，拿起几个?炊饼，一溜烟儿跑了不见?。
“姐姐姐姐！”魏长生风风火火冲进沈秀的房间里?。
“怎么了？”
他把热乎乎的炊饼送到她?面前，踮起脚，奶生奶气道：“炊饼，可好吃了，姐姐快尝尝！”
沈秀拿炊饼，吃了一口。
炊饼蒸的火候十分到位，饼子香软适口，不渣不黏腻。软绵之中，馅料咸鲜可口，还透着一丝一缕的麦清之香，食之唇颊留芳，舒惬又开胃。
沈秀讶异，“这炊饼很好吃，我从未吃过这么好吃的炊饼。”
“舅舅做的炊饼，是全天下最好吃的炊饼！”魏长生咧嘴笑。
“这是你舅舅做的？”
“是呀。”
沈秀很是意外。魏朝清