一水的虎目壮汉, 腰间还别着开光的长刃。
众人都内穿厚袍，外穿棕色皮子袄, 脚踩黑毛靴, 头戴兽毛帽, 脸涂厚蜡, 风一吹，帽子上的细软绒毛两边倒, 他们却不觉得冷，反而觉得凉快咧。
待检查好粮货和车马并无异样，印着硕大“佟”字的镖旗随风振翅, 二十多辆马车驴车浩浩汤汤行驶在官路上。
前两日不见人烟，更别说客栈，众人又都是汉子就无所顾忌，晚间便四五个人脱光溜挤在马车里睡觉。
魏家兄弟的马车却没人敢挤，因着那里头躺着只毛发旺盛黝黑的“黑狗”？
这都是一群见多识广的汉子, 早就认出了杏儿不是狗而是一头成年公狼。
他们一开始倒是有些害怕，不敢随意去魏家兄弟的马车附近走动, 可一路上相安无事, 也不知是不是拖这头黑狼的福。
他们这两晚竟然没遇上最爱“截货”的狼群，镖局大师兄赵重眼力好，有一遭都看到山林远处几簇冒着绿光的兽眸，可就在那头黑狼跳出来的瞬间远处的绿光又消失了。
这话他没说，怕乱了人心, 只当做什么事都没发生，不过白日里常常带着烤好的兔肉给魏家兄弟吃，还会特意多给些让小师弟留着喂给黑狼。
深夜，山谷里万籁俱寂，马车里放着小炉子，兄弟俩和小狼盖着厚被挤在一处，黑狼身上热乎乎的，还乖乖让他们抱，一点也不嫌弃他们兄弟的怀抱让它束缚。
罐罐摸了摸黑狼的耳朵，悄声对哥哥道：“杏儿睡了。”
“嗷？”
黑狼耳朵动一动，像是在说自个儿没睡。
罐罐忍笑：“怎么还装睡？”
黑狼又嗷呜一声，收着锋利的毛爪子轻轻碰了碰罐罐的脸蛋，又翻了个身蹭到哥哥怀里。
魏承轻笑，放低声音：“这一路上多亏了杏儿。”
又感慨一声：“若是杏儿愿意，日后你行商路上都带着它，不然哥哥也是真放心不下。”
跟镖行商还真不是常人能做的，体力胆量缺一不可，若遇上积石成群，何时改道，何时修整，三队并两队过陷路，轮值守夜……这一路上虽说目前风平浪静，但处处都暗藏危险。
他们两个年纪小，大师兄等镖师不让他们守夜，兄弟俩过意不去，便主动担起帮忙做早食午食的活计，没成想这做饭也有说道，饭要干不能稀，肉粮排首位，每人要喝多少水，三分酒保平安……
且那做饭师傅还和他们讲了“三会一不”，便是会搭炉灶，会修鞋，会剃头，至于“不”，便是不洗脸，行镖路上风硬如刀，若是精细着洗脸，怕是没过一会儿脸就能皴出血口子，若是哪朝能洗脸了，那也就是说他们该回家了。*
“哥哥，跟镖真有意思。”
罐罐也翻了个身挤在哥哥怀里，一双圆目灿如明星，纵使天黑，魏承也能看清他眼里的兴奋和喜悦。
“罐罐这两日学会了许多。”
魏承轻叹一声，将长大了些的小娃抱在怀里，他有些心疼又为罐罐高兴。
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次日众人伺候牲畜吃过草料，自个儿又吃完噎人的肉馍又上路了。
行至一满是雾气的山地时，大师兄赵重骑着马过来了：“魏学子，罐罐。”
魏渝掀开厚重的布帘子，露出一张涂得黑黄小圆脸：“师兄，怎么了？”
赵重紧着眉：“后头听到狼嚎了，我想着让你们谁带着黑狼过去震慑一二，也省得弟兄们拔刀子，动手了。”
大师兄话落，一道黑影就蹿出马车。
赵重微愣：“它，它能听懂人话？”
罐罐得意：“怎么不能？人养大的当然能听懂人话！”
“歪理儿。”赵重笑道。
魏承跳下马车，道：“我去守着黑狼，若是没亲近的人在跟前，它怕是不依，罐罐在车里等哥哥回来。”
今儿天干冷干冷，魏承一点也不想让罐罐下来遭罪。
“成，你们且去吧。”
赵重和魏承忙去找撒欢跑走的黑狼，魏渝则是在马车里拾掇棉被。
手碰到枕头时就听到一哗啦，他左右望了望，悄悄将枕头往里藏了藏，这里头放着他们兄弟俩六十两银钱呢。
所谓镖不走空，拿这么多钱出门自然是为了在府城寻摸寻摸稀罕玩意儿，倒腾回凤阳镇卖上一卖，再者穷家富路，出远门还是要多备些银钱应急的。
此次出远门，魏渝亲自刨坑将小钱罐子藏在地底下。
这四年他们兄弟攒下二百六十两白银，有百来两是前些年猎鹿和卖山参卖鸡蛋攒下来的，还有几十两是黑狼猎狐和黑貂赚的，后来天旱买地和养羊赔赔赚赚，借给豆苗开肉铺，花重金买羊奶羹，又从老羊倌手中买好几只母羊，花花攒攒，这四年家里便攒下这么多银钱。
大花销用攒的银钱，像是吃喝就不用了，因着他在镇上当铺做小掌柜的活计十分轻松，当铺早上和晌午还供饭供汤水，那一两月钱纯攒下来供哥哥买笔墨纸砚还有给长工开工钱，就这每月还能剩下六七百文呢！
“咕咕……”
外头忽然传来一道怪异尖细的口哨声。
魏渝忙掀开布帘子跳出马车，抬头就见着不远处山坡上站着密密麻麻的人群，竟然就这么无声无息的将他们包围了！
“小兄弟，救我！”
魏渝闻声回头，只见富粮庄子的少东家被一把弯刃抵住喉咙，那匪徒黑瘦黑瘦，一双贼目死死盯着他。
后头的人还不知道前头生了什么事，眼下附近的镖师按刀不动，哑声劝着：“兄弟，有话好好说！”
“瞧着他肥头大耳，就知道是这趟镖的主子！”
黑瘦汉子扯着少东家不放。
“救我，救我啊！”少东家吓得两股战战，涕泗横流。
黑瘦汉子看了一圈，视线又落在魏渝脸上：“你是谁？”
魏渝面不改色，道：“我是我。”
黑瘦汉子眼睛一眯，又道：“吃谁的饭？”
“朋友的饭。”
“穿谁的衣？”
“朋友的衣！”
黑瘦汉子嘿了声，瞪着眼珠：“老子家住黑熊狗子岭，只管杀人不管埋，小子想从胯/下过，哗哗啦啦的人头落下来！”
这话刚落，不远处的围着山匪举着刀哈哈大笑，像是在示威鼓气！
魏渝视线落在后头，冷静拱手向天：“西北玄天一枝花，天下绿林是一家，大河小河汇江海，只吃鱼草不见虾！”
远处山匪又笑：“娘的，是个小好吧哒！”（是个小内行）
黑瘦汉子吐口唾沫：“瞧你招子轱辘来，盘儿摄，报个蔓听听深浅？”（瞧你眼珠子亮，长得俊，报个姓名听听）
魏渝看着不远处的镖旗，镇定自若说着黑话：“当家的辛苦，镖把子震天响