跟大多数人以为的不同，投降并不是简单地举起白旗就完事了。有很多需要洽谈的利益分割和待遇的问题，比如说颉利投降大唐以后，会被如何对待，这就是一个非常重要的问题。
倘若投降之后，他会被李世民一刀砍了，那他肯定不会投降啊。或者说，如果不是被砍，而是被贬为庶人，从此只能过苦日子，再也没有娇妻美眷和美酒佳肴，那他肯定也不乐意。毕竟，他还没到那种山穷水尽的时候。
对于颉利来说，最理想的情况当然是李信仍然将他扔在突厥，让他继续管理突厥子民。这样一来，他就还是突厥实质上的可汗，只是名义上成了大唐的属臣而已。如果大唐愿意答应这样的条件，颉利肯定就不想什么逃到漠北了。
但是，大唐可能答应吗？或者说，就算答应了，颉利就敢信吗？
他肯定不敢。
大唐会给他开什么价码，完全取决于他手头拥有什么条件。如今的他，手上至少还有一支军队，而且还在突厥拥有着相当的威望，将来大有东山再起之可能。但是，绝不可能开到让他继续做突厥实质上的可汗这种程度的条件。
倘若颉利从大唐使臣口中听到过分优厚的条件，生性多疑的他一定会将这个当成强烈的危险信号：大唐皇帝该不会是想把他骗到长安去砍了吧，或者是先安抚他一下，其实背地里在准备搞什么小动作吧。
总而言之，这是一个需要很多次谈判和磋商的过程。