涯王居高临下地看着他，忽道：“你的本事，都快通天了。当初盗麒麟角时，滋味可还好受吗？”
他答不了话，低头断续地咳着，肩头止不住地颤抖，像是浑身的每一寸都在经受极大的痛楚。
黎江雪却猛然想起一事。
那一夜，他浑身是血，摔进门来，几乎把她吓得半死。她替他包扎伤口时，他却很不能释怀，说麒麟本是瑞兽，何以将他重伤至此。
当时她心疼生气都来不及，也未细想，只道他都要割别人的角了，还不许人家发怒。
现在想来，却有蹊跷。
“你做了什么？”她问。
对面微微一笑，“你的头脑，倒是不慢。火麒麟是假的。”
“你！”
“这可不能怪我。”星涯王轻慢地挑挑眉，“那并不是特意为他准备的，是他自己心思不正，前来偷盗，又能怪谁？”
他袖起手，望向天边，神情似乎感慨。
“火麒麟乃是上古神兽，我虽爱之，下面的人却无力捕获。他们为了讨我欢心，捉来了一只祸斗①。”
“祸斗？”
“此兽性凶，而不祥，能喷火伤人。沐晚风花了大力气，教底下的人驯服它，又将它幻化作麒麟的模样，供我取乐。没想到，竟还有人将主意打到它身上，岂不是滑天下之大稽。”
黎江雪听着，只觉心里一片空茫。
她初到宫中那一日，便听小宫女说，星涯王极爱火，不但在宫中不用明珠，多燃灯烛，就连宠信的修士神官，也大半是火灵根。
也是因为这个原因，特意豢养了火麒麟，逢年过节，都要牵出来观赏。
当时她不可思议极了，一面觉得，天下还有这样古怪的人，另一面又惊讶于，麒麟身为神兽，竟如此没有尊严，与供人杂耍的虎豹全无分别。
没想到，都是假的。
她师尊豁出命去，弄得一身伤回来，是没有意义的。
云别尘本已伤重力竭，听他一言，急火攻心，口中蓦地涌出一口鲜血，沿着唇角一滴滴渗入地里。
“师尊！”她目眦欲裂，只是被钉在树上，半分也动弹不得。
他却强自支撑起身体来，面向星涯王。
“当年之事，便是我连累她。其后将她劫走，如今又带她重返，都是我自作主张。”
他一开口，咳声便不断，用力咬了咬唇角，硬忍下去。
“此间种种，皆是我一人之过，与她无关。”
星涯王打量他片刻，声音不紧不慢：“你的意思是，你随我处置，求我不要怪责于她。”
“她心性纯澈，从无害人之心，更不曾觊觎过王位。你筹谋半生，若想要这天下长治久安，也该为自己积一积德行。”
“你是在威胁我吗？”
“我是在说实话。”
“你如何以为，你还有资格求我？”
“……”
他冷淡地笑了笑，蹲下身去，伸手向云别尘。
黎江雪挣扎着怒喝：“混账！你别碰我师尊！”
然而对方却斜斜瞟她一眼，“王妹，多年不见，你变得有些吵。”
只见他探身过去，并未如她预想中伤人，而是用力将云别尘的手指掰开，将他掌心一个小小锦囊，强行夺到自己手中。
她看着，也不由错愕。
那是后土当初亲自交到她手上的。
方才云别尘施术时，这是最后一件灌入她身躯的东西，因为鲛人大祭司的灵力衰微，水幕崩塌，为防众神官上前伤她，他即刻结印术成。
大约是剩了最后一点，没有用完。
可是星涯王，要这东西干什么？
她眼看着那人，脸上不动声色，目光却热切，急不可耐地向锦囊中看了一眼，才安心似的舒出一口气，将锦囊扎紧，握在掌中。
她顿时有所悟，“你从一开始，想要的就是后土？”
如此便能解释通了。
为什么他贵为王君，手下又有一众修士与神官，明明能对付得了他们，却还要和她虚与委蛇，又是封官，又是赏赐的，将她安抚下来。
他自始至终，都知道云别尘想要集齐五系精华，替她塑出灵核。他打的就是这个螳螂捕蝉，黄雀在后的主意。
他只是想要后土。
星涯王挑了挑眉，“不错，只是你领会得，稍晚了一点。”
他握着掌心锦囊，露出淡淡笑意。那笑容竟是宽慰且柔和的，与他素日模样很是不同。
“我对此物，早有耳闻，也并非没有派人去寻访过。然而后土脾性古怪，前往之人必须相互忠贞，绝无二心，才能通过试炼。我派去的人，没有这个能耐。”
他扬着唇角，“还要多谢你们，肯辛苦为我做嫁衣裳。”
说罢，他转过身，向那些神官轻描淡写道：“尽快收拾了，不要夜长梦多。”
眼看那一张张黄金面具阴冷地靠近，黎江雪被钉在树上，半步不能移动，却忽地高声喊：“星涯！”
星涯王将要离去的脚步，停了一停。
有神官上前，想要给她教训，被他抬手拦住了。他回首望着她，神色平静。
“你上一次对我直呼其名时，还是个什么都不懂，满地跑的小丫头。倒还挺让人怀念的。”他道，“你是不是想斥我无耻？”
黎江雪盯着他，不说话。
他自己笑起来，“这世上，仁义廉耻最不值钱。我在位这些年，朝野上下，斥我不知羞耻，雄鸡司晨的人，不知有多少。但我终究是他们的王君。我想要的，都得到了。”
“真的吗？”
“你是何意？”
“我不是来痛斥你的。”黎江雪直视着他的眼睛，“我只是想问，如果你想要的都拥有了，那你还要后土做什么？”
“你……”
“星涯，后土能生死人，肉白骨。你想换回的，究竟是谁？”
“……”
那张脸在火把的光亮中，一瞬扭曲。
他眼中飞快闪过百般神色，直至双目通红，其间竟似有泪光。他猛地背过身，一言不发，大步往外走。
神官们不容她再说，森然围拢过来。
黎江雪极力想挣开胸前长钉，却力不能及，只挣得鲜血不断从唇边洇出。
她可以死，但她师尊不能。
却听远处，蓦地传来裂响，一声过后，绵延不绝，听起来像是石块崩塌。所有人都被响声困惑，扭头望去。
就见一名侍卫，手指一处，颤着声喊：“王，王君……”
黎江雪忽然明白过来。
是那座雕像。
她先前被召进宫时，还曾经好奇过，只道他堂堂天下之主，为何要在自己的寝宫前，立一尊刻意抹去面目的人像，乍一看还挺瘆人的。只是老宫女讳莫如深，她也就不曾再问。
那到底是谁？
那雕像不过比常人稍高，隔着丛丛矮树，看得不很真切，只能瞧见一个顶。她眼看着它倒塌下去，发出沉闷声响，激起周围人群阵阵惊呼。
却有什么东西，明亮夺目，像是拥有它自己的心