天气依旧阴郁，灰黑的层云侵占了天幕，不知是要下雨还是下雪。列车抵达霍格莫德站后，夜骐马车载着学生和行李穿过寒风，驶回霍格沃茨。这位校长的确信守了承诺，将学生们一个不损地带回来了。
斯内普拢紧斗篷，望见在消融雪地上奔跑过来的留校学生和几位教授。他们欢呼雀跃着拥向走在最前面的霍格沃茨勇士安妮·克罗菲尔顿，走进早有下午茶等候的礼堂。
他目送所有的身影消失在礼堂大门内，对负责迎接的麦格和弗立维点头示意，才转身踏上通往校长室的阶梯。
「我到霍格沃茨了」路上，不忘给妻子报个信。
「今晚想吃点什么吗？」她马上回复。
「都可以，但可能会有些晚」毕竟还要稍微过眼一下材料、文件，跟其他教授开个短会。
「好呀，你今天是会回家的吧」
「会的」会的。梅林清楚他有多想现在就回去，而且，这里也没有能让他过度担忧的事了。
「那就不着急时间，我在家等你」
「饿了就自己先吃点，天气还冷」他自己可能都没意识到，近来话变得多了些。
「那你也是，别顾着忙」不过，蕾雅明显早就习惯了。
推开阔别数月的校长室大门，这位校长见到邓布利多留下的几盒柠檬雪宝散落在壁炉前的茶几上，深紫色星月袍搭在沙发靠背。他没多在意，召唤家养小精灵要了一杯热咖啡和一小瓶全麦饼干，在校长椅坐下来。
啜饮苦涩却温暖的黑咖啡，他一一检视桌上的文件，角落奇怪地摊着一份《预言家日报》——看上去是邓布利多故意为他留的。上面刊载的正是蕾雅获得一级梅林勋章的报道，照片上的人明眸坚毅，早已褪去青雉，是可以独当一面的傲罗模样了。
他勾了勾嘴唇，心想着那另一个独属于他的样子，没有去动那份报纸，只是拿起邓布利多置于最上方的文件翻阅。是太久没有这样办公了，甚至都有些忘记当初是怎么适应这张高大又硌背的椅子的。没过多久，他便受不了般起身，捧着文件准备转去沙发上继续看。
可就在他迈出几步的一刻，小钟突兀的“叮咚”声割破室内的寂静。斯内普松散许久的神经瞬间绷紧，须臾间，手中的文件已被紧攥的魔杖取代。他几乎没有过多的思索，让窗户大开，一跃化作阴云底下的一缕黑烟，直直朝禁林的位置而去。
事件不是圆满解决了吗？
难道之前闯进霍格沃茨的东西不是罗齐尔家族？还是说，他们有其他的残党？
他在飞行中极速转动大脑，只觉得这次，他绝不会让他们逃脱。
加快了速度，他从高空俯瞰，禁林和平常并无两样，依旧是那样的沉寂静谧，在灰霾的雾气中仿佛是一抹冲不淡的墨痕，连光丝都难以渗入。
但他的确感受到了魔力的波动，就在离城堡不远的禁林边缘。而且，那不是寻常巫师的魔力气息，而是更为厚重而神秘的力量，更——诡异、古老的东西，如同一团压迫感哽在喉咙。
斯内普的眉毛蹙起，无法判断即将要面临的究竟是什么，可以肯定的就只有：来者不善。
斯内普停在离防护魔咒稍远的树荫浓密处，掩去脚步衣袍的声响，快步去往异动传来的方向。绕过几棵虬枝盘结的老树，前方密集的灌木丛发出不安的沙沙声，迎面空气中凝结的魔力更强烈了。
天在这时淅沥沥地下起了雨，冷风从地底的缝隙漏出来，也卷起了雾。越往里面走，湿气渐渐罩住视野，周围的光被堵在身后，他好像闯入一面没有前路的雾镜，只剩下越来越浓的魔法波动。
一丛长相怪异的荆棘拦住了去路，斯内普甩出两道魔咒劈开。与此同时，他手中的魔杖略略一震，一抬眼，望到荆棘丛后显出一段被纠缠藤蔓和落叶遮蔽的石阶。
这是什么？禁林里有这样的地方存在吗？
他准备为自己施加了几道的保护咒语。
咔哒一声。
泥土在脚底猛然塌陷，巨大的引力随之从地下喷涌而出，他的魔力和咒语都在这一瞬被抽离。斯内普只能下意识握紧魔杖，根本来不及施更多的咒语，整个人连同荆棘丛和几块碎石一同滚落，跌入漆黑的深渊。
他的衣袍被掀起，耳畔是呼啸的风声，可一片黑的眼前什么也看不见。
吧嗒——
应该是碎石着地的回响，可他还在不住地往下坠落，失重感似乎永无尽头。
直到某一刻，他重重摔在一处湿冷冰凉的地面，后背的剧痛震得大脑也荡起阵阵嗡鸣，险些失去意识。
他躺在地上，被黑暗中的寒意呛得咳嗽几声，缓过气后勉强能忍痛撑地坐起。就在这时，有星点的光辉从他的四周弥漫开来，宛若置身一片无垠的星海，映得他的黑袍也幽幽泛光。低下头——
他难以自控地瞪大双眼。底下，是一座城堡，不到一秒他就认得出来，那是霍格沃茨。连同周边的山脉、黑湖、禁林、河流、谷地丘陵，都被等比缩小还原在透明的地板下，活脱脱像某种被封存的微缩模型。
地下遗迹？是菲尼亚斯所说的那样吗？
耀目到刺眼的银光在他的思考间急剧汇聚，又蓦然扩散，借此，他快速撇到不远处弧形墙壁上矗立几幅巨大的画像，以及头顶如深海汪洋般壮阔的穹顶。
还来不及错愕或者分辨这些东西，奇异的光芒骤然变幻闪烁，玻璃状的地面随之如石头跌入水波般震颤、扭曲——继而“轰”的一声被扯开、碎裂，他猝不及防，就在流散奔逃的强光里笔直地掉了下去——
不知过了多久，他的意识找回了他。而后，鼻端就闻到一股刻在记忆深处的气味。
老旧的木头，混着煤灰、尘土，还有霉气、鱼腥和烤焦食物的味道。
强压住内心的震荡，斯内普再次睁开眼，掉入眼帘的是一段泛黄的木板，木板交接的墙角有印满的霉斑，霉斑底下挂着一层发黑的蛛网。
他认识这里，甚至可以说，很熟悉。
只是，这怎么可能？！
心脏砰砰地撞击摔得闷痛的前胸后背，他僵硬地转了转头。
看见更多膨胀起翘的木地板，苍蝇死在墙上的痕迹，看不出原来颜色的破窗帘，发黄破烂的床单，一叠被撕碎又被缝起来的旧书放在一张缺角的木桌上。这堆书本后面，他想起来，还藏着一套旧高布石，装在锈迹斑斑的铁盒子里。
原来是这样吗？
罗齐尔家族在找的魔法，竟然是真的存在？
刚才地下空间残留的冷意攀上他的后背，他起身坐到床边。揉了揉发麻的手腕，发现身穿的黑色魔法袍被划出数道口子，裂口底下的皮肤微微渗着血，还有几处发红的肿胀，大概是被碎